James Karen 1923. november 28-án született Jacob Karnofsky néven a Pennsylvania állambeli Wilkes-Barre-ben, az Egyesült Államokban. Joseph H. Karnofsky és Mae Freed gyermekeként látta meg a napvilágot. Egy politikus, a demokrata Daniel J. Flood bátorítására kezdett próbálkozni a színészettel. Később, a második világháború alatt az amerikai légierőnél szolgált.
Hivatásos színészkarrierje a New York-i színházakban indult a háború után. 1947-ben debütált a Broadwayen az "A Streetcar Named Desire" című darabban.... Több
James Karen 1923. november 28-án született Jacob Karnofsky néven a Pennsylvania állambeli Wilkes-Barre-ben, az Egyesült Államokban. Joseph H. Karnofsky és Mae Freed gyermekeként látta meg a napvilágot. Egy politikus, a demokrata Daniel J. Flood bátorítására kezdett próbálkozni a színészettel. Később, a második világháború alatt az amerikai légierőnél szolgált.
Hivatásos színészkarrierje a New York-i színházakban indult a háború után. 1947-ben debütált a Broadwayen az "A Streetcar Named Desire" című darabban. A tévé képernyőjén a negyvenes évek végén tűnt fel először. Filmekben csak a hatvanas években kezdett szerepelni. Első filmszerepét az 1965-ös Frankenstein Meets the Spacemonster című horrorban kapta.
Ismert filmjei közé tartozik a Herkules New Yorkban, a Sohasem énekeltem az apámnak, a Kína szindróma, a Poltergeist - Kopogó szellem, a Time Walker, Az élőhalottak visszatérnek, a Kicsorbult tőr, a Támadók a Marsról, a Bikinis őrület, a Tőzsdecápák, Az élőholtak visszatérnek 2., A hírek szerelmesei, az Alapos gyanú, Az eminens, A boldogság nyomában és a Gyógyító érintés.
A színész élete során kétszer nősült meg. Első feleségétől, akitől egyetlen fia született, tizennyolc év után vált el. 1986-ban vette feleségül Alba Francesca színésznőt. Karen 2018. október 23-án, kilencvennégy éves korában hunyt el Los Angeles-i otthonában.
(Puncs)