Maya Angelou

0

Maya Angelou 1928. április 4-én, Marguerite Ann Johnson néven született a Missouri állambeli St. Louisban, az Amerikai Egyesült Államokban. Édesapja Bailey Johnson (portás), édesanyja Vivian Baxter (ápolónő). Három éves volt, amikor szülei elváltak. Őt és bátyját apjuk előbb a nagymamájukhoz küldte, négy évvel később pedig visszavitte az édesanyjukhoz. Mindössze nyolc éves volt, amikor anyja egyik barátja megerőszakolta. Később – valószínűleg nagybátyjai – meggyilkolták ezt az embert. Angelou a történektől majdnem öt évre elnémult, bátyjával együtt visszakerült a nagymamához. Középiskolai tanulmányait a San Franciscó-i George Washington High Schoolban folytatta. A California Labor Schoolban ösztöndíjjal tanulhatott drámát és táncot.

Tizenhét évesen adott életet fiának. Egyedülálló anyaként hamar lecsúszott; prostituált lett, hogy fiát el tudja tartani. Később San Franciscó-i klubokban táncolt, itt választotta magának a Maya Angelou nevet. Nemsokkal később már a világ számos pontján fellépett, énekelt és táncolt. Filmes karrierje 1957-ben indult egy musicallel. Ismertebb filmjei közé tartozik a Porgy and Bess, a Hazug igazság, A szerelem színei, Az igazság nyomában, a Családi gubancok. Rendezőként is kipróbálta magát, ő rendezte az Odalent a Deltán című filmet. Aktív részt vállalt a feketék polgárjogi küzdelmében, együtt dolgozott Martin Luther Kinggel és Malcolm X-szel is. Ezenfelül számos verseskötetet jelentetett meg. Kétszer házasodott. Először Enistasios Angelos görög műszerész felesége volt, akitől három év után vált el. 1974-ben Paul du Feu karikaturista felesége lett, házasságuk kilenc évig tartott. Fia, Guy Johnson, író lett.