A történet valahol Közép-Európában, a XIX. század második felében játszódik. Egy nő és egy férfi, a háború nehézségeitől kifáradva, egy kis faluban szeretne megpihenni. A nő özvegy, férje meghalt a háborúban, a férfi pedig dezertőr. Mindketten ismerik a települést még a békés időkből, amely most egyáltalán nem emlékeztet ugyanarra a nyugodt helyre Az utcákon a háború áldozatai, hajléktalan, éhes emberek lézengenek. Hőseink megtalálják egy ismerősük házát, ám balszerencséjükre a házigazda felakasztotta magát. A szökevényeknek végső menedéket a múzeum nyújthat, ahol egy idős tanár elbarikádozta magát. A két embert egyre szorosabb érzelmi szálak fűzik össze.
