Michael Cimino 1939. február 3-án született New Yorkban, az Egyesült Államokban. A Yale Egyetemen tanult építészetet és előadóművészetet, 1961-ben szerzett diplomát. Pályafutását reklám- és dokumentumfilmek készítésével kezdte, de már ekkoriban komolyan foglalkoztatta őt a forgatókönyvírás is. Rendezőként az 1974-es Villám és Fürgeláb című filmmel debütált, melynek direktori székét maga Clint Eastwood ajánlotta fel neki. A filmben mutatkozott be a fiatal Jeff Bridges, akit alakításáért rögtön Oscar-díjra jelöltek. A vígjáték sikerének köszönhetően Cimino széleskörű ismertségre tett szert. Karrierjének legnagyobb sikerét a Robert De Niro és Christopher Walken nevével fémjelzett A szarvasvadász... Több

Michael Cimino 1939. február 3-án született New Yorkban, az Egyesült Államokban. A Yale Egyetemen tanult építészetet és előadóművészetet, 1961-ben szerzett diplomát.

Pályafutását reklám- és dokumentumfilmek készítésével kezdte, de már ekkoriban komolyan foglalkoztatta őt a forgatókönyvírás is. Rendezőként az 1974-es Villám és Fürgeláb című filmmel debütált, melynek direktori székét maga Clint Eastwood ajánlotta fel neki. A filmben mutatkozott be a fiatal Jeff Bridges, akit alakításáért rögtön Oscar-díjra jelöltek. A vígjáték sikerének köszönhetően Cimino széleskörű ismertségre tett szert.

Karrierjének legnagyobb sikerét a Robert De Niro és Christopher Walken nevével fémjelzett A szarvasvadász című háborús dráma hozta meg. A filmet 9 kategóriában jelölték Oscar-díjra, végül öt kategóriában győzedelmeskedett (legjobb film, legjobb mellékszereplő, legjobb rendező, legjobb hang, legjobb vágás). Az elsöprő fogadtatás és a díjeső a legnagyobb hollywoodi rendezők közé emelte Ciminot.

Az Oscar-díjjal a kezében már válogathatott az ajánlatok és a forgatókönyvek között. Következő filmje A mennyország kapuja című western volt, mely az akkoriban csillagászati összegnek számító 44 milliós büdzséből készült, azonban mindössze 3,5 millió dolláros bevételre tett szert. Az alkotás az amerikai filmtörténet egyik legnagyobb bukásaként vonult be a köztudatba.

Következő filmje az 1984-es Az alvilág pápája lett volna Eric Roberts-szel és Mickey Rourke-kal a főszerepben, azonban a forgatás során kirúgták, sőt, még a stáblistán sem tüntették fel a nevét. Az eset egyetlen pozitív hozadéka az volt számára, hogy megismerkedhetett Rourke-kal, akit leszerződtetett soron következő munkája, A sárkány éve főszerepére, melynek forgatókönyvét Oliver Stone írta. Sajnos azonban ez a filmje is megbukott a közönség és a kritika körében, akárcsak az 1987-es Mario Puzo regényén alapuló A szicíliai és az 1990-es A félelem órái is. Rendezői karrierjének koporsójába az utolsó szöget Woody Harrelson főszereplésével bemutatott a Hajsza a nap nyomában című film jelentette, melyet ugyan a Cannes-i Filmfesztiválon Arany Pálmára jelöltek, azonban mindössze 21 ezer dolláros bevételre tett szert, ezzel vetve véget Cimino pályafutásának.

A nehéz természetéről ismert direktor ezt követően visszavonult a filmezéstől, de regényíróként jelentős sikereket ért el. 2016. július 2-án hunyt el Los Angeles-i otthonában.

(hp)