„Emlékszem, hogy beszéltem Chris Nolannal a Sötét lovagról, és ez valamiért nem jött össze” - mondta Joaquin Phoenix a „Tetragrammaton with Rick Rubin” című műsorában.
Christopher Nolan még 2008-ban kereste fel a színészt Joker szerepe miatt, A sötét lovag című filmhez. Phoenix bevallotta, hogy egyszerűen nem állt készen a Batman-gonosz szerepére, amikor Nolan A sötét lovagot fejlesztette.
„Akkor még nem álltam készen. Ez egy olyan dolog, amikor az ember azt kérdezi: 'Mi van bennem, hogy nem csinálom ezt?'. És ez nem rólam szól. Valami másról van szó. Van egy másik ember, aki tenni fog valamit. ... El sem tudom képzelni, mi lenne, ha nem lenne meg Heath Ledger alakítása abban a filmben, igaz?”
„Nem tudom, hogy Christopher Nolan azzal jött-e hozzám, hogy 'Biztosan te vagy az a személy'. Nem emlékszem a kontextusra, hogy hogyan találkoztunk, de azt tudom, hogy találkoztunk” - tette hozzá Phoenix - „Az volt az érzésem, hogy nem kellene ezt csinálnom, de talán ő is azt mondta, hogy 'Nem ő a megfelelő ember'.”
Ledger a Joker alakításáért posztumusz elnyerte a legjobb mellékszereplőnek járó Oscar-díjat. Phoenix pedig évekkel később elnyerte a legjobb színésznek járó Oscart a karakter megformálásáért Todd Phillips filmjében nyújtott alakításával.
A THR egy nemrégiben megjelent riportja szerint Nolan azért hatással volt a 2019-es Joker filmre, mivel állítólag ő vétózta meg Phillips ötletét, hogy a film úgy érjen véget, hogy Phoenix Jokere mosolyt hasít a saját arcába. Az arcon lévő hegek ugyanis Ledger Jokerének ikonikus kinézetét idézték volna, így Nolan állítólag nem akarta, hogy ezt Phoenix is megismételje.
